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当前的技术进步,将如何影响技术工与非技术工的薪酬差距?

当前的技术进步,将如何影响技术工与非技术工的薪酬差距?

听一听两位专家的讨论:技术工和非技术工之间不断变化的工资差距。

“政府可以选择帮助缩小自动化造成的薪酬差距。”

Lou Martin 博士

美国匹兹堡查塔姆大学历史学副教授

人工智能和机器人技术的最新进展引发了人们对自动化以及职场可能发生的变化的新担忧。自动化这个词可以让人想象各种美好的可能性或噩梦般的情景。

该术语因 John Diebold 于 1952 年发表的《Automation: The Advent of the Automatic Factory》而广为人知。作为计算机工业的早期推动者,Diebold 设想了一场革命,这场革命将“带领我们超越工业社会的文明,人类将在很大程度上从机器的束缚中解放出来”。

同年,Kurt Vonnegut 的小说《Player Piano》想象了这样一个世界:工程师记录下员工的动作,并用机器代替他们。然后,流离失所的工人被迫在一个没落城镇里度过余生。

虽然这两个极端的场景都没有成为事实,但其中的元素都成为了事实。当时,实施自动化的行业包括钢铁、煤炭和汽车制造。第二次世界大战后,当 U.S. Steel Corp. 开发出了自动化程度更高的无缝钢管生产工艺时,管理人员便决定关闭位于“钢城”匹兹堡郊外约 40 英里处的一家老工厂。耶鲁大学社会学家 Charles Walker 研究了其影响,并预测技术创新将导致更多工厂停工,从而迫使劳动力迁移。Walker 写道:“负责任的产业、劳动力和政府领导者应该预见到并重视这些影响。”

但他们没有。

20 世纪 50 年代,在矿工工会的支持下,美国的煤炭公司开始投资将煤炭切割并装载、运输到地面的机器。成千上万的采矿工作岗位因此消失,没有人讨论这些被取代的工人。在接下来的二十年里,超过一百万人离开了煤田,前往“汽车城”底特律这样的城市,底特律也是通用汽车、克莱斯勒和福特的所在地。

但底特律也在通过自动化减少工作岗位。1947年,福特成立了一个自动化部门,其中包括安装活动部件的机械臂、自动焊机和自动喷漆。从 1947 年到 1963 年,底特律失去了大约 134,000 个工作岗位,而移民却在不断涌入。在 20 世纪 60 年代,化学工业、商业航空公司和其他新兴行业吸收了大量失业者,但这更多的是幸运时刻而已,而不是来自良好的规划。

当时,欧洲的煤炭、钢铁和汽车产业正在蓬勃发展,到 20 世纪 80 年代,巴西、日本和中国等国家开始进入这些市场。自动化是劳动力市场变化的几个因素之一,但很快又出现了停工、大规模裁员和劳动力迁移的情况。

俄亥俄河流域的钢铁公司纷纷破产。被解雇的钢铁工人失去了一半的养老金,如果他们不到 65 岁,就必须努力获得医疗保健支持。拥有健全福利制度的西欧国家通常能够通过国家医保和退休计划来减轻大规模裁员造成的打击。但即使在由国家驱动的经济中,产业工人也面临着艰难的时期。

即将到来的自动化创新将再次从根本上改变工作和劳动力市场的性质。现在是时候开始预测影响,为可能受影响的员工做好准备,并规划更为平稳的过渡了。政府和行业领导者可以采取行动,选择帮助缩小技术进步带来的差距。不一定非要出现噩梦般的情景。

Lou Martin 博士

Lou Martin 博士

Lou Martin 博士是查塔姆大学历史学副教授,West Virginia Mine Wars Museum 的联合创始人,也是 Ohio River Valley Institute 的顾问委员会成员

“技术进步不会缩小技术工和非技术工之间的薪酬差距。”

Florian Lehmer 博士

德国纽伦堡就业研究所 (IAB) 高级研究员

根据我们的研究,职场的技术创新并不一定能缩小合格员工和不合格员工之间的差距。

在疫情期间,虽然服务提供商一直在投资新技术,但制造商的行动却没有那么快。服务型公司投资于允许员工开展远程工作和协作的技术,因此相比生产行业的员工,服务行业的员工从数字化中受益更多。即使生产部门对这些技术进行了投资,我们也观察到,这对服务行业的工资产生的积极影响更大。

员工是否会从职场的技术发展中受益,很大程度上取决于他们实际从事的是什么工作。其中受益最大的是 IT 行业的员工。这就是我们看到技术创新和投资与这些员工已经在做的任务真正互补的地方。

如果一个人从事的是非技术性工作,情况就会变得有些困难。如果我的工作包括在仓库里搬运东西,而机器人可以接管这些任务,那么事情实际上取决于我在工作中还处理了哪些其他任务。如果我做的是技术性任务,比如给机器人编程或监控其供应路线,那么这种创新就可以转化为更高的工资。但如果我做的不是这种工作,雇主就没有向我支付工资的理由了。所以我们认为技术工和非技术工之间的收入差距将会扩大。

那么,这对未来的非技术性劳动力来说意味着什么呢? 这取决于我们对未来的展望有多远。目前,我们看到非技术员工严重短缺,特别是在餐饮业和交通运输部门。这种情况在德国尤其严重。因此目前此类工作需求仍然很高。但随着职场数字化和技术创新的不断推进,员工将需要具备更多的专业技能。这也是就业研究人员认为终身学习和培训必不可少的原因。

在我们的研究中,我们更倾向于关注员工正在执行的任务的性质,而不是“技术性”和“非技术性”劳动力的广义术语。关键在于技术创新是否支持和简化了员工的任务,从而提高了生产率和工资,或者如果这些任务已经过时,员工就有必要学习新技能。

我认为我们正在慢慢地从一个以资质为基础的市场转变为一个以技能为基础的系统,在前一种市场中,您的工资取决于接受过什么样的官方培训和学位。这就是为什么在包括领导职位在内的整个公司架构中,树立和提倡持续学习的榜样显得如此重要。

传统上,公司并不会真正费心为低技术或非技术员工提供培训机会,以便他们适应新的任务和技术。在这方面,德国的学徒制度相当有趣。德国劳动力市场是由“双元制学习”的传统塑造的,学徒在工作环境中获得技术技能,同时又接受学校教育。

在德国,“技术”劳动力和“非技术”劳动力之间的差距比其他国家大得多,但人们更有可能获得继续发展的机会。为了确保尽可能多的员工从日益扩大的数字化中受益,雇主需要制定战略,促使各级员工持续培养技能。

Florian Lehmer 博士

Florian Lehmer 博士

Florian Lehmer 博士是德国就业研究所职业转型研究小组的研究员。主要研究方向为实证劳动力市场经济学和应用微观计量经济学。目前,他主要关注数字化和生态转型为劳动力市场带来的影响。

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